DIY: Faux marble detail / Falscher Marmor

I found this small side table on curb, when we moved to Frankfurt in 2015.

The table plate was broken and I had no tools or much knowledge how to repair it. So, I got thin plywood sheets from the home improvement store and cut the wood with a knife and a small saw in a rough hexagon shape. I sanded down the edges, glued and stapled two hexagon sheets together and glued it in place … the rest was basically held in place by the color ^^

Diesen kleinen Beistelltisch fand ich 2015 auf dem Sperrmüll, als wir gerade nach Frankfurt gezogen waren. Die Tischplatte war zerbrochen und ich hatte noch keine Werkzeuge oder viel Können, um es vernünftig zu reparieren, aber ich versuchte etwas: Vom Baumarkt kaufte ich dünne Spannplatten, die ich mit einer kleinen Säge und einem Messer in Sechseck-Form schnitt. Dann bearbeitete ich die ungeraden Kanten mit Schleifpapier bis es halbwegs passte, klebte & tackerte zwei Platten zusammen und klebte sie auf den Tisch. Der Rest wurde dann mit einer großzügigen Menge Farbe zusammengehalten ^^

Initially I wanted the table to be black, but disliked it while painting, so that I switched to barn red, which was fitting in with other deep red accents that I had at home.

When we moved to Würselen, the color didn’t fit anymore therefore I decided to paint it ocean blue, which was alright, but something was missing. So I attempted to paint the table plate and surrounding area a faux marble in white and grey. It looks good from afar and very much painted as one gets closer, but I checked out marble contact paper and some of it looks worse than my faux painting :)

Zuerst dachte ich an schwarze Farbe, aber schon beim Streichen gefiel mir das nicht, so daß ich stattdessen Schwedenrot verwendete. Ich hatte zu der Zeit andere dunkelrote Akzente im Wohnzimmer, so daß das gut passte.

Als wir nach Würselen zogen, änderte sich das und deswegen bemalte ich den Tisch dieses Mal in ‚Ozeanblau‘ was okay war, aber irgendetwas fehlte. Also versuchte ich mich daran falschen Marmor in weißer und grauer Acrylfarbe aufzumalen. Es sieht nicht schlecht von weitem aus und sehr unecht je näher man herankommt. Aber ich habe mir Marmor- Klebefolien im Baumarkt angesehen und die sehen irgendwie noch unechter aus :)

I have the feeling that I might tire of the look after a while, but currently I’m happy with how it turned out.  

Ich vermute, daß ich irgendwann wieder einen neuen Look haben möchte, dann werde ich die vorherigen Farbschichten herunterschleifen oder abbeizen müssen, aber derzeit bin ich mit dem Resultat zufrieden.

Our balcony in summer / Unser Sommer - Balkon

A lot of my DIY projects start with: we ‘inherited’ this furniture from the previous tenants and try to make it work for us - and this patio set, which we put on the balcony is no exception.

I wouldn’t have chosen the rather uncomfortable, plastic rattan bench and seat with a glass topped coffee table - but hey, it was for free ^^

The glass of the coffee table had to go immediately, there is no way and even with two times cleaning per day to ever keep it clean and I anyways needed the table as a stool.

Viele meiner DIY Projekte beginnen mit: Das haben wir von den Vormietern übernommen und jetzt versuchen wir etwas daraus zu machen, was uns gefällt - und so verhält es sich auch mit diesen Gartenmöbeln, die wir auf den Balkon gestellt haben. Ich hätte die erstaunlich unbequemen, Plastik-Rattan Bank, Stuhl und Tisch mit Glasplatte sicher nicht gewählt, aber dann mussten wir eben auch kein Geld dafür ausgeben ^^

Das Glas auf dem Tisch habe ich gleich am zweiten Tag entfernt, denn selbst mit ständig nachwischen, war es unmöglich diese Glasplatte sauber zu halten - und ich wollte statt Tisch ohnehin lieber einen Hocker haben. 

Then, we ordered a two meter long and 5 cm high foam mattress from a nearby factory, to cut out new seat cushions. After that I had to find a colorful outdoor fabric.

The choices in Germany are very limited, usually you will find maybe three outdoor fabrics and you still have to order them online. Therefore, I initially went with a simple decorative fabric that I liked, but already while sewing I realized that it won’t last for long and the sun and cats added to its fast decline.

Dann bestellten wir eine Schaumstoffmatratze 2 Meter Länge, mit 5 cm Höhe von einer nahegelegenen Matratzenfabrik um daraus neue Auflagen zuzuschneiden.

Als nächstes musste ich einen bunten, wettertauglichen Stoff finden.

Die Auswahl ist da in Deutschland unglaublich mager, man findet vielleicht drei Varianten und die muss man trotzdem erst online bestellen. Deswegen kaufte ich zuerst einen schönen Dekostoff, der nicht für draußen gedacht war. Leider bemerkte ich schon beim Nähen, daß das wohl nichts wird und die Sonne & Katzen gaben ihm ziemlich schnell den Rest.

My second try was a real outdoor cloth in a simple blue color, which I found a bit boring, but started to love a lot. I sewed up all cushions for the seat, the bench and the stool, and added more blue accents to the balcony, like flower pots, solar lights and a found bar stool that I turned into a flower shelf.

Mein zweiter Versuch war dann ein echter Outdoor-Stoff, unifarben in blau. Das fand ich eigentlich erst langweilig, aber mittlerweile mag ich es sehr. Ich nähte daraufhin alle Auflagen für den Stuhl, Bank und Hocker und fand außerdem weitere blaue Akzente, wie Blumentöpfe, Solarlichter - sowie einen Barhocker vom Sperrmüll, den ich in ein Blumenregal umwandelte.

I made a wooden board to fit the stool and use it again as a table, if needed.

Um den Hocker manchmal doch als Tisch zu nutzen, gestaltete ich eine Art Brett-Tablett mit zwei Griffen, das man bei Bedarf auflegen kann. 

The bamboo ‘area rug’ is made up of four bath mats, made more durable with outdoor wood stain that I sewed together … and there you go, our balcony is done for the season and our favorite hangout spot on warm summer evenings :)

Der Bambus-‘Teppich’ besteht aus vier Badematten, die ich zusammengenäht, und mit Holzbeize noch

haltbarer gemacht habe … damit ist unser Balkon nun bereit für die Saison - und unser Lieblingsplatz an warmen Sommerabenden :)

Planting box from Curb / Pflanzkasten vom Sperrmüll

Sometimes I see something on curb and think ‘there is an obvious reason why it is laying there’ and then A. thinks it’s amazing and we need it. That’s what happened when we saw this apparently half rotten planting box on the street.

Manchmal sehe ich etwas auf dem Sperrmüll und denke ‚Das ist ziemlich offensichtlich warum es hier liegt‘ während A. der Meinung ist, es wäre großartig und wir brauchen es dringend. Das ist genau was passierte, als wir diesen halb-vergammelten Pflanzkasten auf dem Sperrmüll fanden.

Getting it home was quite a job, since it was kind of solid, dirty and gross wood.

I was worried that there won’t be anything left, once I remove all the rotten parts. Thankfully, there was still enough wood left after scraping and sanding it down to continue working on it. I used a durable, extra-weatherproof wood stain on the whole thing, even inside and let it dry.

Es nach Hause zu bekommen war bereits Arbeit, denn der Kasten war schwer, dreckig und die Holzstückchen rieselten nur so herab. Ich war besorgt, daß nicht mehr genug Kasten übrigbleibt, wenn ich erst einmal alle morschen Teile entfernt habe.

Jetzt kam meine kleine Flex zum Einsatz und mit dem Schaber, Schleifer usw. arbeitete ich mich durch den gesamten Pflanzkasten. Ich war froh, daß die Außenwände eigentlich noch intakt waren, nur innen sah es schlimmer aus. Als nächsten kam eine doppelte Schicht Dauerschutz-Holzlasur von außen und auch innen zum Einsatz und dann musste es erst einmal trocknen.

In the meantime I went to the Dollarstore to get a tarp for the inner sides; and to the garden center, where I bought a water-permeable fabric for the bottom part. You could also only use the tarp and simply cut holes in the bottom part.

Once the wood stain was dried, I stapled the different layers of Tarp and fabric into the box and filled it half with green cuts from the garden and kitchen scrapes.

In der Zwischenzeit ging ich zum Euroshop um eine Plastikplane für die Wände zu kaufen und zum Gartencenter um ein wasserdurchlässiges Vlies für den Boden zu besorgen. Man kann auch nur die Plastikplane verwenden und muss dann einfach ein paar Löcher in den Boden schneiden, damit sich kein Wasser staut.

Nachdem die Holzlasur getrocknet war, schnitt ich die Plane zurecht und nahm den Tacker, um sie an den Innenwänden zu befestigen. Dann befestigte ich auch das Vlies am Boden und füllte den Kasten zur Hälfte mit Zweigen und Grünschnitt aus dem Garten, sowie Apfelschalen und ähnlichem frischen Küchenabfall.

After some days, I filled the rest of the box with soil and planted my herbs and vegetables. A bit of bark mulch on top was enough to persuade the cats that this isn’t a toilet.

A. then decided that the box should be standing on the lawn instead of the terrace, which means I still need to get some bricks to put them underneath, eventually. We just have to find them …

Nach ein paar Tagen füllte ich den Rest des Pflanzkastens mit Erde und pflanzte meine Kräuter und Gemüsepflanzen ein. Ein wenig Rindenmulch als letzte Schicht, war ausreichend, um den Katzen zu erklären, daß das keine Toilette ist.

A. entschied daraufhin, daß der Kasten direkt auf dem Rasen und nicht auf der Terrasse stehen soll - und selbst mit der Lasur, wird das Holz so viel schneller verrotten. Also suche ich jetzt noch Ziegelsteine oder Holz, auf die ich den Kasten stellen kann … 
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Blue lizard / Blaue Eidechse

The first color that I added to the garden in early spring, was painting this old, rusty lizard which my husband was ready to throw away the moment we moved in.

Since we didn’t know if it belongs to the owner, we kept it, but it was no joy to look at. Therefore I used my normal acrylics colors and simply started painting it one day - even adding a bit of glitter. I finished it using a clear coating at the end to make it outdoor weather durable.

I don’t know if it will last well in the long run, but so far it survived a whole spring of rain, hailstorms and even snow without any issues. I just might paint the yellow parts into copper, eventually.

Die erste Farbe, die ich im Vorfrühling in den Garten brachte, bekam diese alte, rostige Eidechse - die mein Mann wegwerfen wollte, sobald wir eingezogen waren.

Wir wussten nicht, ob sie dem Eigentümer gehört, deswegen blieb sie wo sie war, aber eine Freude war es nicht, sie anzusehen. Deswegen nahm ich eines Tages meine normalen Künstleracrylfarben und begann draufloszumalen - ich habe sogar ein bißchen Glitzerfarbe mit eingemischt ^^. Am Ende wurde alles mit ‚outdoor‘ Klarlack überstrichen, damit es länger hält.

Ich weiß nicht, ob das ausreicht um alles wetterfest zu machen, aber bisher hat die Farbe einen gesamten Frühling voller Regen, Hagel und selbst Schnee problemlos überstanden.

Ich werde nur vermutlich die gelben Bereiche irgendwann in Kupfer umstreichen, damit sie weniger Osterei-mäßig aussehen :) 

Painted terracotta pots / Bemalte Terrakottatöpfe

Easter is over and I almost didn’t paint any eggs at all this year. I did a little bit of painting, but wasn’t fully into it. But, somehow I like painting patterns - so I painted on simple terracotta pots with acrylic colors instead.

I wouldn’t like to have all my pots featuring busy patterns, but the one or other stand out flower pot among the natural brown /red rest of it, might be nice to look at.

Ostern ist schon längst vorbei und irgendwie habe ich in diesem Jahr fast keine Eier bemalt, ich habe ein wenig damit angefangen - aber war eigentlich nicht so interessiert. Aber ich male gerne Muster und so habe ich stattdessen einfache Terrakotta Töpfe mit Acrylfarben bemalt.

Es wäre wahrscheinlich zu unruhig, wenn alle Blumentöpfe solche Muster bekommen würden, aber das ein oder andere Highlight macht sich gut im rot/braunen Rest. 
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Traditional blue pattern

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Matching the nail polish to the painting project ^^

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Experimenting with abstract pattern

To weatherproof the painted pots, you have to add a clear coating on top and let it dry thoroughly.

Um die Farbe etwas wetterfester zu bekommen, muss man am Ende mindestens eine Schicht Klarlack auftragen und gut trocknen lassen. 
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New chair covers / Neue Stuhlbezüge

In 2015 we moved into our current apartment. Now, two years later, the cats managed to destroy the chair covers quite successfully: the original color was only in parts recognizable and through the holes they loved to play with the foam cushion underneath - so the fabric needed to get changed, urgently.

I don’t choose a furniture fabric from the point of what I love the most, but what is the most practical that I don’t hate. I waited until the Dutch fabric traders market was back in town, since they have the largest variety and looked through hundreds of furniture fabrics, but couldn’t find what I was looking for. Then I saw a stall with outdoor fabrics and that really made sense to me: It’s easily cleanable, waterproof to a certain degree, the color doesn’t fade too soon - and I actually liked it. So I bought the required length for six chairs (2 m x 1,50 m) and started the job.

2015 zogen wir in unsere derzeitige Wohnung, und in den zwei Jahren bis 2017 war es für die Katzen ein Leichtes, die Stuhlbezüge völlig zu zerstören. Die original Farbe war nur noch manchmal erkennbar - und durch die Löcher im Stoff, spielten die Katzen gerne mit der Schaumstoffunterlage: Also, der Stuhlbezug musste dringend ersetzt werden.

Ich suche mir Möbelstoffe nicht danach aus, was ich am Schönsten finde, sondern eher, was ist besonders praktisch und trotzdem nicht nur häßlich. Dann wartete ich bis der holländische Stoffmarkt wieder in der Stadt war, denn dort haben die Händler die größte Auswahl an Möbelbezugsstoffen. Ich sah mir dann hunderte verschiedener Stoffe an, aber es war nicht so ganz das was ich suchte, bis ich an einen Stand mit Stoffen für Gartenauflagen und Markisen kam. Das fand ich sinnvoll, denn diese robusten Stoffe sind zu einem bestimmten Grad wasserfest, einfach zu reinigen und die Farbe hält auch für eine lange Zeit. Perfekt. Ich kaufte die entsprechende Länge Stoff für sechs Stühle (2 m bei 1,50 m Stoffweite) und ging ans Werk.

As usual, it was so much harder to remove the old staple pins from the chairs than anything else.

The original furniture company used real steel pins, which were a big job to remove and they broke fast. Nevertheless, I took one chair each day while watching TV - and removed the pins slowly, until that part was done.

Wie so häufig war es sehr schwierig die alten Tackernadeln aus dem Stuhl zu entfernen. Das dauerte auch länger als alles andere danach. Die ursprüngliche Möbelfirma hatte echte Stahlnadeln verwendet, die nicht nur fest im Holz saßen sondern auch leicht abbrachen. Ich machte mich dennoch an die Arbeit (und beleidigte die Stühle eher selten): Jeden Abend beim TV gucken, hatte ich einen Stuhl vor mir und langsam, eine Tackernadel nach der anderen, wurde dieser Teil erledigt. 

Then I would iron out the old chair cover and used it as a pattern to cut out my new one.

I stapled them on with simple wire pins. They are going to be easier to remove, because I’m sure that the cats will eventually work down this fabric as well.

The chairs had a second cloth stapled on underneath, to hinder any fraying of the fabric. I was able to reuse that one for my new seat covers. And then it was done: Six chairs are looking good again and the cats already approved my work :)

Danach wurde der alte Stoffbezug flach gebügelt, denn er diente mir als Muster, um den neuen Stoff auszuschneiden.

Ich tackerte den Bezug mit einfachen Drahtklammern an. Die kann man hoffentlich einfacher entfernen, denn ich mache mir da keine Illusionen: Letzlich werden die Katzen auch diesen Stoff niederkämpfen.

Die Stühle hatten einen zweiten Stoff angetackert, der den Rand verdeckte, diesen konnte ich wiederverwenden. Dadurch sieht es nicht nur ordentlicher aus, der Bezug kann auch nicht so leicht ausfransen. Und damit war es geschafft, sechs Stühle sahen jedenfalls ordentlicher aus als vorher und die Katzen finden die neuen, alten Stühle ebenfalls gut :) 

Further reading: The last time that I updated chair covers, with good instructions / Das letzte Mal, als ich Stuhlbezüge erneuert, und es besser erklärt habe: Link.